Yksitoistavuotias Johannes löydetään kuolleena kallionrotkosta. Ruumiinavaus paljastaa, että hänet on raiskattu ja pahoinpidelty kuoliaaksi. Rikostutkija Stefan Lindman tuntee uhrin isän ja hänen tehtäväkseen lankeaa suruviestin välittäminen. Stefan antaa sanansa siitä, että murhaaja tullaan vangitsemaan. Hän tosin itse on parhaillaan epäilyksenalaisena pahoinpitelystä liittyen edelliseen tapaukseen. Sisäisen tutkinnan johdosta hän joutuu jääväämään itsensä murhatutkimuksen hoidosta. Hän on kuitenkin päättänyt viedä tutkinnan loppuun hinnalla millä hyvänsä. Hän kantaa sisimmässään synkkää salaisuutta, jonka kautta selviää miksi hän on joutunut Ystadiin.