Kurt Wallander on toteuttanut pitkäaikaisen haaveensa. Hän on ostanut itselleen talon meren rannalta. Hän tekee pitkiä kävelylenkkejä uskollisen seuralaisensa labradorinnoutaja Jussin kanssa. Kurt tuntee olonsa tyytyväisemmäksi ja tasapainoisemmaksi kuin pitkiin aikoihin. Mutta voimakas räjähdys rikkoo yht´äkkiä idyllisen kaupungin rauhan. Ystadin ainut muuntaja-asema on räjäytetty. Räjähdystä seuraavat monet ilkiteot. Armeija kutsutaan paikalle ja pikkukaupunkiin julistetaan poikkeustila. Se alkaa muistuttaa sota-aluetta. Onko kyseessa ilkivalta vai terroristihyökkäys? Yleinen kaaos vallitsee ja Wallander hapuilee tietään eteenpäin terroristien ja rikoksentekijöiden perässä, median seuratessa kintereillään.