Viisi ystävystä nauttivat viikosta merellä lähellä Isoa Valliriuttaa Australiassa. Kaukana merellä purjevene kaatuu ja kaikki päätyvät veteen. He kiipeävät kauhuissaan nurin kääntyneen veneen päälle ja huomaavat, että iso osa kölistä on poissa. Neljä päättää uskaltautua uimaan kohti maata, mutta viides päättää jäädä odottamaan apua. Pian ystävät huomaavat, että heitä seuraa valtava valkohai… The Reef ei ole mikä tahansa haielokuva. Se perustuu tositapahtumiin ja on ensimmäinen elokuva, jossa on käytetty oikeita valkohaita. Se on sekoitus psykologista jännityselokuvaa ja klassista hirviökauhuelokuvaa. Komeasti kuvattu The Reef on eittämättä paras elokuva lajityypissään.