Oscar® :in roolistaan voittaneen Natalie Portmanin tähdittämä ja Darren Aronofskyn ohjaama provokatiivinen psykologinen trilleri innostutti yleisön ja kriitikot ympäri maailman, tehden siitä vuoden elokuvatapauksen. Portman tekee elämänsä roolin Ninana, tyrmäävän lahjakkaana, mutta henkisesti pelottavan epätasapainoisena balleriinana lähellä läpimurtoaan. Ninan todellisuudentaju alkaa kuitenkin hämärtyä, kun baletin taiteellinen johtaja painostaa häntä roolissaan miltei katkeamispisteesen ja uuden viettelevän kilpailijan ilmestyessä kuvioihin. Ensi-illan lähestyessä uuvuttava täydellisyyden tavoittelu saa hänet menettämään otteensa todellisuuteen, syösten hänet keskelle painajaista, jossa uhattuna ei ole enää pelkästään hänen mielenterveytensä…vaan hänen henkensä.