Joe Doucett on viettänyt viimeiset 20 vuotta vangittuna hänelle räätälöityyn, pikkuruiseen eristysselliin. Rikoksestaan, tuomiostaan tai vangitsijoistaan miehellä ei ole aavistustakaan. Minkä rikoksen hän on tehnyt? Kenen kunniaa hän on loukannut? Kuka häntä pitää vankinaan – ja miksi? Kun Doucett yllättäen vapautetaan, miehellä on vain yksi päämäärä: hankkia vastaukset kysymyksiinsä – hinnalla millä hyvänsä. Vastassa on kuitenkin yhä kiristyvä valheiden ja juonittelujen verkko. Spike Leen uusi ohjaustyö on uudelleenfilmatisointi eteläkorealaisen Chan-wook Parkin palkitusta toimintamysteeristä, Old Boy (2003).