Syyskuu, 1942. Japanilaiset valloittavat Singaporen. Pieni ryhmä liittoutuneiden sotilaita, heidän joukossaan kapteeni Ernest Gordon, vangitaan ja kuljetetaan burmalaiseen sotavankileiriin keskelle viidakkoa. Sotavangit joutuvat elämään epäinhimillisissä oloissa ja rakentamaan rautatietä Kwai-joen laaksoon. Moni heistä kuolee. Jotkut kestävät raskaimmankin taakan. Kukaan selviytyneistä ei tule olemaan entisensä. Ernest Gordonin kokemukset Aasian viidakoissa toisen maailmansodan aikana ovat toimineet innoittajina monille sotaelokuville kuten myös Oscar-palkitulle klassikolle ”Kwai-joen silta”. Mutta nyt Gordonin kirja ”To End All Wars” on ensimmäistä kertaa filmatisoitu alkuperäisessä muodossaan. ROBERT CARLYLE (”Kaava 51”, ”Kun maailma ei riitä”) ja KIEFER SUTHERLAND (”On aika tappaa”, tv-sarja ”24”) nähdään tämän väkevän elokuvan pääosissa