Viimeinen evakuointilento sodan repimästä Afrikasta putoaa rannikon tuntumaan. Luutnantti Brian Murphy (Rob Freeman) on ainoa, joka selviää onnettomuudesta hengissä. Elossa pysyminen ei kuitenkaan näytä varmalta. Murphy nimittäin huomaa nopeasti, että hänellä on vastassaan joukko kuolleista heränneitä vihollissotilaita. Murphy saa laittaa likoon kaiken älynsä ja nokkeluutensa selvitäkseen takaisin kotiin perheensä luo. Helppoa se ei ole paikassa, jossa äkkikuolema vaanii jokaisen auringon polttaman notkelman takana. Elävien kuolleiden joukosta löytyy toinenkin näitä vastaan taisteleva sotilas. Zombiet ovat tuhonneet kersantti Daniel Dembelen (Prince David Osei) kotikylän. Eri kulttuureista tulevat miehet yhdistävät voimansa taistelussa haudasta nousseita vastaan – eloonjäämisen puolesta. The Dead on ensimmäinen Afrikkaan sijoittuva zombie-elokuva. Hyytävän tarinan taustalla hehkuu silmiä hivelevän kaunis savannimaisema. Visuaalisesti näyttävä elokuva on omaperäinen yhdistelmä road moviea ja zombie-fantasiaa.