Heinäkuu 1942, Pariisi: kymmenvuotias Sarah ja hänen vanhempansa kaapataan keskellä yötä kotoaan kun Ranskan poliisi kulkee ovelta ovelle etsimässä juutalaisperheitä. Yrittäessään epätoivoisesti pelastaa pikkuveljensä, Sarah lukitsee hänet makuuhuoneen komeroon – heidän salaiseen piilopaikkaansa – ja lupaa palata hakemaan tämän kun heidät vapautetaan. 67 vuotta myöhemmin: Sarahin tarina nivoutuu yhteen yhdysvaltalaisen journalistin, Julia Armondin, kanssa, joka tutkii juutalaisten kokoamista leireille. Tutkimuksissaan Julia törmää salaisuuksien vyyhtiin, joka yhdistää hänet Sarahiin yllättävällä tavalla ja saa hänet epäilemään oman romanssinsa tulevaisuutta.