Vietnamin sota oli tuhoisa. Kommunistinen Pohjois-Vietnam ja Yhdysvaltojen tukema Etelä-Vietnam näkivät maansa repeytyvän kahtia. Sen kaiken keskellä oli yksi mies. Everstiluutnantti John Paul Vann (Bill Paxton Titanic, Twister, Apollo 13) on yksi ensimmäisistä Vietnamiin lähetetyistä sotilasneuvonantajista. Vann on yhtä monisyinen kuin itse sotakin – aviomies ja isä, joka vaihtaa rakastajia yhtä helposti kuin ottaa tilanteen haltuunsa… paitsi tällä kertaa. Vietnamissa Vann huomaa käyvänsä toivotonta sotaa rinta rinnan korruptoituneen ja lannistuneen Etelä-Vietnamin armeijan kanssa. Mutta mikä saa miehen paljastamaan totuuden ja uhraamaan uransa? Lentääkseen rakastavan perheen luota sodan repimälle taistelukentälle? Muuttuakseen taitavasta sotataitojen tuntijasta armottomien pommituskampanjoiden toimeenpanijaksi? Mies – aikakausi – muuttuva kansakunta. Kaikkea yhdistää ja erottaa RÄIKEÄ VALHE.