Samaan aikaan kun katoliset ja hugenotit sotivat raivoisasti keskenään 1500-luvun puolessavälissä, alkaa nuoren, kauniin aristokraatti Marie de Méziéresin ja tyylikkään Henri de Guisen orastava rakkaustarina. Korviaan myöten rakastunut pariskunta suunittelee menevänsä naimisiin, mutta Marien isällä on muita suunnitelmia ja hän lupaa Marien käden tämän serkulle, Montpensierin prinssille.