Ilonen talo on kertomus alemman keskiluokan perheestä, joka asuu pienellä paikkakunnalla Itä-Suomessa. Tapahtumat sijoittuvat vuosien 1979-87 väliselle ajalle. Tarina on ennenkaikkea kahden tyttären, Ruutin ja Birgen, selviytymistaistelu perheen hajotessa isän henkisten ongelmien ja äidin alkoholismin vuoksi. Isän kuoleman jälkeen äidin alkoholismi riistäytyy käsistä. Tytöt joutuvat tuntemaan häpeää ja paheksuntaa kyläläisten silmien edessä ja elävät turvattomuuden ja pelon täyttämää arkea. Isosisko Birge on kapinallinen, kun taas pikkusisko Ruut, joka on myös elokuvan kertoja, on sovittelija ja huolehtii äidistä ja kodista. Vähitellen siskosten lapsenomainen mieli särkyy ja heidät otetaan huostaan. Teini-ikäisinä tyttäret saavat luvan palata kotiinsa, jossa mikään ei ole muuttunut. Nuoret naisenalut kamppailevat oman itsenäisyytensä ja seksuaalisuutensa kanssa samalla kun katsovat oman äitinsä kiihtyvää vauhtia kohti lopullista tuhoaan. Elokuva esitettiin YLE TV1:ssa kolmiosaisena tv-draamana syksyllä 2006 ja perustuu Kreetta Onkelin samannimiseen menestysromaaniin.