Marraskuun 26. päivänä 1956 Fidel Castro purjehtii Kuubaan kahdeksan kapinallisen kanssa. Yksi heistä on Ernesto “Che” Guevara, argentiinalainen lääkäri, joka haluaa Fidel Castron tavoin syöstä korruptoituneen diktaattorin Fulgencio Batistan vallasta. Che osoittautuu korvaamattomaksi taistelijaksi, joka sisäistää nopeasti sissisodan otteet. Kamppailulle omistautunut Che nousee taistelutoveriensa ja kuubalaisten suosioon. Elokuvan ensimmäinen osa seuraa Chen vaiheita lääkäristä komentajaksi ja Kuuban vallankumouksen sankariksi.