Tom Clancyn luomiin romaanihahmoihin perustuvassa toimintatrillerissä Afganistanin sodan veteraani Jack Ryan (Chris Pine) rekrytoidaan CIA:n palvelukseen ja hän alkaa viettää hiljaista kaksoiselämää työskennellen peitetehtävissä Wall Streetilla. Ryan tulee kuitenkin heitetyksi suoraan toiminnan ytimeen, kun hän pääsee selville massiivisesta terrorijuonesta, joka on kehitteillä Moskovassa. Ystävilleen ja läheisilleen Ryan on kuin kuka tahansa New Yorkin finanssikeskuksen työntekijöistä, mutta todellisuudessa hänet on pestattu CIA-analyytikoksi jo vuosia sitten. Hänet otettiin mukaan tohtorintutkinnon suorittaneena älykkönä, joka hallitsee globaalit markkinat. Kun Ryan saa yllättäen selville tarkasti suunnitellun juonen, jonka tarkoituksena on kaataa Yhdysvaltojen talous ja luoda maailmanlaajuinen kaaos, hän onkin yhtäkkiä ainoa, joka voi pysäyttää terroristit. Ryanista tulee täysin operatiivinen, ja hän joutuu keskelle epäilysten, petosten ja tappajien maailmaa. Tasapainotellessaan CIA-kontaktinsa Harperin (Oscar®-voittaja Kevin Costner), täysin pimennossa pidetyn morsiamensa Cathyn (Keira Knightley) sekä mahtavan venäläisen oligarkin (Kenneth Branagh) välissä, Ryan joutuu kohtaamaan uuden todellisuuden, jossa kehenkään ei voi luottaa. Kun miljoonien ihmisten kohtalo on hänen varassaan, Ryanin on oltava koko ajan askeleen edellä muita.