Palokunnan tutkija Sean McCaffrey, edesmenneen Steven ”Bull” McCaffreynpoika, työskentelee isänsä jälkeen Chicagon paloasemalla yhdessä setänsäBrianin (William Baldwin) kanssa. Kun Sean määrätään tutkimaan tappavaatulipaloa, hän ja hänen parinsa Maggie huomaavat pian, että kyse on paljonmuustakin kuin tavallisesta tulipalosta. Heidän löytämänsä johtolangat johdattavatheidät tuhopolttojen, murhien ja kansainvälisen terrorismin pariin. Seanin onkäytettävä intuitiotaan sekä pahamaineisen vangitun tuhopolttajan Ronald Bartelin(Donald Sutherland) apua selvittääkseen, ketkä ovat palon takana ja estää heitätoteuttamasta katalia suunnitelmia.