Olipa kerran jouluaatto, jona orpovauva ryömi Joulupukin lahjasäkkiin ja päätyi Pohjoisnavalle. Isä Elfin (Bob Newhart) kasvattama Buddy (Will Ferrell) toteaa, ettei hän kuulu muiden keijujen joukkoon. Buddy päättää löytää paikkansa maailmassa ja lähtee etsimään oikeaa isäänsä – New Yorkiin! Isossa Omenassa Buddy saa selville syyn miksi hänen isänsä (James Caan) nimi on tuhmien listalla! Ja mikä tärkeintä, hän huomaa maailman kärsivän vakavasta joulumielen puutteesta, mikä taas aiheuttaa Joulupukille monenmoista päänvaivaa! Kauniin tavaratalokeijun (Zooey Deschanel) avustuksella Buddy yrittää opettaa isälleen ja maailmalle joulun merkityksen ja todistaa että Joulupukki on oikeasti olemassa!