Pohjois-Ruotsin Norlannissa tapahtuu raaka murha, ja tapauksen tutkijaksi määrätään Tukholmasta henkirikosyksikön huippukuulustelija Erik Bäckström. Erik lähtee vastahakoisesti, kipeiden muistojensa saattelemana takaisin vanhalle kotiseudulleen. Ensi näkemältä tapaus vaikuttaa rutiinijutulta, mutta pian pinnan alta paljastuu synkkä vyyhti, johon saattavat olla sotkeutuneet niin paikalliset metsästäjät, poliisi kuin Erikin läheisetkin. Tilanteen kärjistyessä tulehtuneet välit paikallisen poliisin, Torstenin kanssa ärtyvät entisestään, ja lopulta edessä on pahempi painajainen kuin Erik olisi koskaan voinut kuvitellakaan...